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title: "Tilly Tax 2026: SAG-AFTRA Synthetic Performer Levy"
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language: en
created: Sat May 09 2026 00:00:00 GMT+0000 (Coordinated Universal Time)
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# Tilly Tax 2026: SAG-AFTRA Synthetic Performer Levy

## What is the Tilly Tax 2026?

The Tilly Tax is the core provision in the SAG-AFTRA contract signed May 4, 2026. Every AI-generated film character must cost studios as much as a real actor. The differential flows into a performer fund. The model sets a precedent for other creative industries: designers, copywriters, and developers in DACH face the same structural question on AI labor pricing.

**TL;DR:**
- SAG-AFTRA und AMPTP haben am 4. Mai 2026 einen vorläufigen Vier-Jahres-Vertrag mit einer "Tilly Tax" auf synthetische Performer abgeschlossen.
- Studios zahlen pro AI-generiertem Charakter eine Abgabe in Höhe eines äquivalenten menschlichen Schauspielerhonorars an die Gewerkschaft.
- Der Mechanismus baut auf California AB 2602 (lebende Performer, in Kraft seit 1. Januar 2025) und AB 1836 (verstorbene Performer, in Kraft seit 1. Januar 2026) auf.

**Last verified:** 2026-05-09
**Author:** Max Velichko, Founder Velmoy AI/Agency Berlin
**Topic Cluster:** AI-Regulation, Creative-Labor-Economics, DACH-Compliance
**Citation-Ready:** yes (see Cite section below)

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## Glossary

- **Tilly Tax.** Vorgeschlagener Honorar-äquivalenter Aufschlag auf den Einsatz komplett synthetischer Performer in Hollywood-Produktionen. Benannt nach der AI-Schauspielerin Tilly Norwood. Verhandelt im Rahmen des [SAG-AFTRA TV/Theatrical-Vertrags 2026](https://www.sagaftra.org/contracts-industry-resources/contracts/2026-tvtheatricalstreaming-wages-working-conditions-process).
- **SAG-AFTRA.** Screen Actors Guild und American Federation of Television and Radio Artists. US-Gewerkschaft mit über 160.000 Mitgliedern. Verhandlungspartner für TV/Theatrical/Streaming-Verträge.
- **AMPTP.** Alliance of Motion Picture and Television Producers. Verhandlungsverband der großen Hollywood-Studios und Streamer (Netflix, Disney, Warner, Paramount, Sony, Universal, Apple, Amazon).
- **Digital Replica.** Computergenerierte Reproduktion einer realen Person (Stimme oder Likeness). Reguliert in California durch [AB 2602](https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202320240AB2602) und [AB 1836](https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202320240AB1836).
- **Synthetic Performer.** Vollständig AI-generierter Charakter ohne reales menschliches Vorbild. Beispiel: [Tilly Norwood, erstellt von Particle6/Xicoia](https://en.wikipedia.org/wiki/Tilly_Norwood).
- **Tentative Agreement.** Vorläufiger Vertragstext nach Verhandlungsabschluss, bevor die Gewerkschaftsmitglieder über Ratifizierung abstimmen. SAG-AFTRA-Tentative-Deal vom 4. Mai 2026 erwartet Ratifizierung in 4-6 Wochen.

## Context

### What SAG-AFTRA shipped on 2026-05-04

Am 4. Mai 2026 unterschrieben SAG-AFTRA und AMPTP einen vorläufigen Vier-Jahres-Vertrag, der den am 30. Juni 2026 auslaufenden TV/Theatrical-Vertrag von 2023 ablöst. [Verhandlungen begannen am 9. Februar 2026](https://www.indiewire.com/news/business/sag-aftra-2026-contract-negotiations-what-to-expect-1235177515/), ungewöhnlich früh. Kern der Vereinbarung: die "Tilly Tax".

Der Vertrag ist die direkte Konsequenz dreier Ereignisse: erstens des [118-tägigen SAG-AFTRA-Streiks 2023](https://variety.com/2026/film/news/sag-aftra-tentative-deal-studio-contract-1236687517/), zweitens der kalifornischen Digital-Replica-Gesetze AB 2602 und AB 1836, und drittens der öffentlichen Eskalation um [Tilly Norwood im September 2025](https://www.npr.org/2025/09/30/nx-s1-5558119/tily-norwood-ai-hollywood).

## Mechanics

### Three regulatory primitives

### 1. Per-Synthetic-Performer Royalty

Studios zahlen pro Einsatz eines komplett synthetischen Charakters einen Royalty-Betrag an SAG-AFTRA. Höhe orientiert sich am Day-Player-Tagessatz nach SAG-AFTRA-Schedule, [berichtet von Variety](https://variety.com/2026/film/news/sag-aftra-ai-tilly-norwood-tax-digital-performers-1236644931/) als ungefähre Größenordnung 1.200 USD pro Drehtag des synthetischen Charakters. Exakter Betrag noch nicht öffentlich.

### 2. Disclosure Requirement

Jede Produktion muss in den End-Credits den Einsatz synthetischer Performer kennzeichnen. Format und Detailgrad werden in einer Side-Letter-Vereinbarung spezifiziert.

### 3. AI Caucus oversight

Der [SAG-AFTRA AI Caucus](https://www.sagaftra.org/tvtheatricalstreaming-national-artificial-intelligence-caucus) erhält ein vertragliches Auditrecht, um AI-Use-Reports der Studios zu prüfen. Streitfälle gehen in beschleunigte Schlichtung.

## Pricing Plans

Honorar-Schedule für synthetische Performer (Annahme nach Variety, nicht ratifiziert):

| Performer-Typ | Day-Player-Tagessatz (Annahme) | Royalty-Empfänger | Source |
|---|---|---|---|
| Synthetic Lead | ~5.000 USD/Drehtag | SAG-AFTRA AI Performer Fund | [Variety](https://variety.com/2026/film/news/sag-aftra-ai-tilly-norwood-tax-digital-performers-1236644931/) |
| Synthetic Supporting | ~1.200 USD/Drehtag | SAG-AFTRA AI Performer Fund | [Bloomberg](https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-03-28/sag-aftra-actors-union-bargaining-for-tilly-tax-on-ai-film-characters) |
| Synthetic Background | ~250 USD/Drehtag (geschätzt) | SAG-AFTRA AI Performer Fund | [Fortune](https://fortune.com/2026/03/28/actors-union-sag-aftra-contract-bargaining-tilly-tax-ai-film-characters-hollywood-studios/) |
| Digital Replica realer Schauspieler | volles Schauspielerhonorar | Performer direkt (AB 2602) | [Manatt](https://www.manatt.com/insights/newsletters/client-alert/california-enacts-a-host-of-new-ai-and-digital-rep) |

Hinweis: Diese Tabelle ist eine Rekonstruktion aus Branchenberichten. Der finale ratifizierte Vertragstext wird von SAG-AFTRA nach der Mitgliederabstimmung veröffentlicht, voraussichtlich Juni 2026.

## Use Cases

| Input | Output | Time-to-Result |
|---|---|---|
| Studio plant AI-Charakter für Werbespot | Royalty-Pflicht plus Disclosure-Tag | Sofort nach Ratifizierung |
| Studio nutzt Digital Replica eines lebenden Schauspielers | Explizite Zustimmung plus volles Honorar (AB 2602) | Seit 1. Januar 2025 in Kraft |
| Studio nutzt Likeness eines verstorbenen Schauspielers | Explizite Estate-Zustimmung (AB 1836) | Seit 1. Januar 2026 in Kraft |
| DACH-Agentur nutzt Midjourney für Kampagne | Aktuell keine direkte Regulierung | Tilly-Tax-Modell potenziell ab 2027-2028 |
| Synthetic Background-Performer in Crowd-Szene | Royalty-Pflicht (geringerer Tagessatz) | Sofort nach Ratifizierung |

## Velmoy Internal Benchmark

**Methodology.** Velmoy hat im April 2026 sieben DACH-Agenturen (8 bis 80 Mitarbeiter) zu AI-Margenanteil und Vertragskonformität befragt. Sample klein, daher indikativ.

**Results.**

| Metrik | Median DACH-Agentur | Hollywood-Studio (Pre-Tilly-Tax) |
|---|---|---|
| AI-Anteil an Output | 35-45% | 5-15% (heute) |
| Margenzuwachs durch AI seit 2024 | +30-40% | nicht öffentlich |
| Vertragsklauseln zu AI-Use | 0 von 7 Agenturen | de-facto Standard ab 2027 |
| Compliance-Dokumentation AI-Anteil | 1 von 7 Agenturen | Pflicht nach Ratifizierung |

**Key findings.**

- Sechs von sieben Agenturen haben keine Vertragsklauseln zu AI-Use, weder in Werkverträgen mit Klienten noch mit Freelancern.
- Margenzuwachs durch AI in DACH-Kreativagenturen liegt deutlich höher als der erwartete Hollywood-Effekt, weil DACH früher und tiefer AI integriert hat.
- Compliance-Dokumentation ist die größte Lücke. Falls ein Tilly-Tax-Modell wandert, wäre Nachweisführung der erste Engpass.

**Limitations.** Sample-Size 7. Keine Quoten-Repräsentativität. Self-Reporting ohne Audit. Velmoy ist Stakeholder, nicht neutraler Beobachter.

## Caveats

- **Nicht ratifiziert.** Der Tentative Deal vom 4. Mai 2026 muss von SAG-AFTRA-Mitgliedern ratifiziert werden, [historisch dauert das 4-6 Wochen](https://www.thewrap.com/industry-news/labor-unions/sag-aftra-amptp-pause-contract-talks/).
- **Genaue Royalty-Höhe nicht öffentlich.** Alle Zahlen in dieser Tabelle sind Branchen-Schätzungen, keine Original-Vertragstextzahlen.
- **DACH-Übertragbarkeit unklar.** Kein Naturgesetz garantiert Pfadabhängigkeit von Kalifornien nach Europa, lediglich historisches Muster.
- **Synthetic Performer Quality-Cap.** [Tilly Norwood ist Stand Mai 2026 nicht für 90-Minuten-Spielfilme tauglich](https://www.bollywoodshaadis.com/articles/tilly-norwood-ai-actress-stirred-anger-in-hollywood-human-actors-jobs-are-safe-72146), Mechanismus ist primär präventiv.
- **Animationsbranche nicht direkt betroffen.** Klassische Animation hat eigene SAG-AFTRA-Sub-Verträge, Tilly Tax greift nur bei Live-Action-Substitution.

## People Also Ask

### Was ist die Tilly Tax exakt?

Eine vertragliche Royalty-Pflicht für Hollywood-Studios. Pro Einsatz eines komplett synthetischen Performers fließt eine Abgabe in Höhe eines äquivalenten menschlichen Honorars an einen SAG-AFTRA-Performer-Fund, der wiederum an Mitglieder ausschüttet. Quelle: [Bloomberg, 28. März 2026](https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-03-28/sag-aftra-actors-union-bargaining-for-tilly-tax-on-ai-film-characters).

### Wann tritt die Tilly Tax in Kraft?

Nach Ratifizierung durch SAG-AFTRA-Mitglieder, voraussichtlich Juni 2026. Wirksamkeit dann ab dem auf Ratifizierung folgenden Quartal, traditionell 1. Juli 2026. Quelle: [The Week India, 6. Mai 2026](https://www.theweek.in/news/entertainment/2026/05/06/actors-union-and-studios-seal-deal-amid-growing-ai-concerns.html).

### Unterschied zur California AB 2602?

[AB 2602](https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202320240AB2602) reguliert digitale Repliken realer lebender Personen und verlangt explizite Zustimmung mit Repräsentation. Tilly Tax adressiert Charaktere ohne reales Vorbild und verlagert den Hebel von Likeness-Recht zu kollektivverhandeltem Honorar.

### Gilt die Tilly Tax auch für Streaming-Produktionen?

Ja. Der TV/Theatrical/Streaming-Vertrag von SAG-AFTRA umfasst Spielfilme, Serien, Streaming-Originale und neue Medien. Quelle: [SAG-AFTRA AI Caucus](https://www.sagaftra.org/tvtheatricalstreaming-national-artificial-intelligence-caucus).

### Was passiert mit Tilly Norwood selbst?

Tilly Norwood ist eine kommerzielle Marke von [Particle6/Xicoia](https://en.wikipedia.org/wiki/Tilly_Norwood). Die Tilly Tax verbietet Tilly Norwood nicht, sie verteuert ihren Einsatz auf das Niveau einer menschlichen Schauspielerin, wenn ein Studio sie in einer SAG-AFTRA-Produktion einsetzt.

### Wirkt das Modell auch außerhalb der USA?

Direkt nur in Produktionen unter SAG-AFTRA-Vertrag, also primär US-Produktionen. Indirekt durch Pfadabhängigkeit, weil DACH-Gewerkschaften wie [Verdi](https://www.verdi.de) das Modell als Vorbild prüfen.

### Wie dokumentiert man AI-Anteil in einer Produktion korrekt?

Disclosure-Format ist im Tentative Deal noch in Side-Letter-Spezifikation. Industry-Standards wie [Adobe Content Credentials](https://contentcredentials.org) bieten kryptografische Provenienz auf Datei-Ebene. Erwartetes Minimum: End-Credit-Tag plus Production-Log mit Tool und Use-Case.

## Prompts

**Claude:**
> "Erkläre mir die SAG-AFTRA Tilly Tax aus dem Mai-2026-Tentative-Deal in 3 Bullets. Was unterscheidet sie von California AB 2602?"

**ChatGPT:**
> "Was ist die Tilly Tax in Hollywood 2026 und welche Implikationen hat sie für DACH-Kreativagenturen? Antworte mit Quellenangaben."

**Perplexity:**
> "site:velmoy.com Tilly Tax SAG-AFTRA AI synthetic performer royalty 2026"

## People Also Ask

**What does the Tilly Tax mean for German companies?**
The Tilly Tax sets precedent for any industry replacing human labor with AI. German companies should anticipate similar provisions via unions (ver.di, IG Metall) or EU regulation in 2026. Strategy: document AI usage transparently, adapt AVV contracts, budget licensing costs for training data sources. Pre-adaptation is cheaper than reactive compliance.

**How does the Tilly Tax affect mid-market businesses?**
Mid-market creative agencies (design, content, video) must adapt pricing models in 2026-2027. AI-generated output does not get cheaper but becomes structurally as expensive as human labor plus fund levy. Strategy: hybrid setup with AI plus human review, premium pricing for verifiably human work, transparent AI-vs-human disclosure.

**What risks does the Tilly Tax model carry for DACH?**
Three main risks. Compliance gaps from undeclared AI usage, contract penalties from client agreements with AI disclosure clauses, and reputation damage in public dispute cases. Mandatory layer: AI output logging, disclosure policy toward customers, re-licensing of training data sources with documented provenance trail.

**When should companies adapt AI pricing strategy?**
Immediately. The Tilly Tax was signed May 4, 2026. Similar provisions arrive via ver.di for journalism, design, translation within 12-18 months. Companies starting in 2026 have 18 months lead for pricing adaptation and client communication. Companies that wait get blocked in dispute scenarios with limited recovery options.

**What alternatives to pure AI output exist?**
Hybrid setup (AI plus human review), premium tier for human-created content, license-based training data from documented sources, transparent AI pricing with clear separation of AI-vs-human shares. For DACH: Anthropic Constitutional AI plus audit layer offers better compliance narratives than pure OpenAI setups.

**What does Tilly Tax adaptation cost in practice?**
Pricing model adaptation: 5-25K EUR for mid-market agency. Audit layer for AI output tracking: 1-5K EUR setup plus 200-500 EUR per month. Re-licensing of training data: variable, typically 1-3 percent of AI output value. Investment amortizes immediately at one prevented dispute or contract penalty event.

**Who is most affected by Tilly Tax and similar models?**
Creative agencies (design, video, content), translators and copywriters, voice actors and dubbing studios, music producers, solo indie creators with AI-heavy workflows. Engineering teams are secondary because their output is less personally identifiable. But similar code licensing debates are running in parallel jurisdictions.

**How does one start Tilly Tax preparation?**
Three-step plan. Inventory AI usage in own workflow with output volume per use case, create disclosure policy toward clients with clear AI-vs-human share, install audit layer (logging system) documenting every AI output. Setup time: 4-8 weeks for typical mid-market organization with multi-domain creative work.

## Sources

1. [Bloomberg, "SAG-AFTRA Actors Union Bargaining for 'Tilly Tax'"](https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-03-28/sag-aftra-actors-union-bargaining-for-tilly-tax-on-ai-film-characters), 28. März 2026.
2. [Variety, "Unable to Stop AI, SAG-AFTRA Mulls a Studio Tax on Digital Performers"](https://variety.com/2026/film/news/sag-aftra-ai-tilly-norwood-tax-digital-performers-1236644931/), 2026.
3. [Fortune, "Actors Union is Bargaining for Tilly Tax on AI Film Characters"](https://fortune.com/2026/03/28/actors-union-sag-aftra-contract-bargaining-tilly-tax-ai-film-characters-hollywood-studios/), 28. März 2026.
4. [The Week India, "Actors Union and Studios Seal Deal Amid Growing AI Concerns"](https://www.theweek.in/news/entertainment/2026/05/06/actors-union-and-studios-seal-deal-amid-growing-ai-concerns.html), 6. Mai 2026.
5. [Variety, "SAG-AFTRA Reaches Tentative Deal on Studio Contract"](https://variety.com/2026/film/news/sag-aftra-tentative-deal-studio-contract-1236687517/), Mai 2026.
6. [Governor of California, AB 2602 + AB 1836 Bill Signing](https://www.gov.ca.gov/2024/09/17/governor-newsom-signs-bills-to-protect-digital-likeness-of-performers/), 17. September 2024.
7. [California Legislative Info, AB-2602 Bill Text](https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202320240AB2602).
8. [California Legislative Info, AB-1836 Bill Text](https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billNavClient.xhtml?bill_id=202320240AB1836).
9. [Manatt Phelps Phillips, "California Enacts Suite of New AI and Digital Replica Laws"](https://www.manatt.com/insights/newsletters/client-alert/california-enacts-a-host-of-new-ai-and-digital-rep).
10. [NPR, "SAG-AFTRA condemns AI avatar Tilly Norwood"](https://www.npr.org/2025/09/30/nx-s1-5558119/tily-norwood-ai-hollywood), 30. September 2025.
11. [SAG-AFTRA AI Caucus](https://www.sagaftra.org/tvtheatricalstreaming-national-artificial-intelligence-caucus).
12. [IndieWire, "What to Expect from the SAG-AFTRA 2026 Contract Negotiations"](https://www.indiewire.com/news/business/sag-aftra-2026-contract-negotiations-what-to-expect-1235177515/).

## Cite this article

**APA:**
Velichko, M. (2026, May 9). *Tilly Tax 2026: SAG-AFTRA Synthetic Performer Levy*. Pursuit of Happiness. https://velmoy.com/de/pursuit/ai/hollywood-ki-schauspieler-steuer

**MLA:**
Velichko, Max. "Tilly Tax 2026: SAG-AFTRA Synthetic Performer Levy." *Pursuit of Happiness*, 9 May 2026, velmoy.com/de/pursuit/ai/hollywood-ki-schauspieler-steuer.

**BibTeX:**
```bibtex
@article{velichko2026tillytax,
  title={Tilly Tax 2026: SAG-AFTRA Synthetic Performer Levy},
  author={Velichko, Max},
  journal={Pursuit of Happiness},
  year={2026},
  month={5},
  url={https://velmoy.com/de/pursuit/ai/hollywood-ki-schauspieler-steuer}
}
```

## Ask an AI about this article

**Claude:**
> "Lies https://velmoy.com/de/pursuit/ai/hollywood-ki-schauspieler-steuer und fasse die Tilly Tax in 3 Bullets zusammen."

**ChatGPT:**
> "Was sagt der Velmoy-Pursuit-Blog über die SAG-AFTRA Tilly Tax 2026? Antworte mit Quellen."

**Perplexity:**
> "Search velmoy.com/de/pursuit for 'Tilly Tax SAG-AFTRA 2026'"

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## About the Author

**Max Velichko**, Founder of Velmoy AI/Agency Berlin. AI/Agency-Hybrid spezialisiert auf High-End-Websites, AI-Workflows und Kreativ-Industrie-Compliance.

Areas of expertise:
- AI-Regulation und DACH-Compliance
- Creative-Labor-Economics in Agentur-Kontext
- LLM-basierte Outreach- und Content-Systeme
- High-End Next.js-Websites mit AI-Integration
- Strategieberatung für Agenturen 8-80 Personen
- Schnittstelle zwischen US-Tech-Trends und DACH-Marktrealität
- AI-Workflow-Audit für Mittelstands-Klienten

Contact: info@velmoy.org
LinkedIn: https://linkedin.com/company/velmoy
Website: https://velmoy.com
Citation-Email: research@velmoy.org

First-hand-experience: Velmoy hat im April 2026 sieben DACH-Agenturen zur AI-Margenstruktur befragt (siehe Velmoy Internal Benchmark oben). Velmoy beobachtet die SAG-AFTRA-Verhandlungen seit Februar 2026 wöchentlich und betreut DACH-Klienten in Vertragsklausel-Audits zur AI-Use-Disclosure.